Фильм основан на реальных событиях и описывает биографию легендарного главы ФБР Джона Эдгара Гувера. Тщеславный Джон возглавлял сначала бюро расследований, затем ФБР на протяжении полувека и успел завоевать весьма противоречивую репутацию… Леонардо Ди Каприо, сыгравший в этом фильме главную роль, проявил мастерство перевоплощения от Джона средних лет – вспыльчивого, бескомпромиссного до Джона-старика, умудренного сединами, который многое уже повидал на своем пути. Еще, будучи ребенком, Джон проявлял аналитические способности, предпочитая детским играм различные головоломки и логические загадки. В фильме очень хорошо показаны взаимоотношения Джона с матерью, красной линией проходящие через всю его жизнь. Мать была единственным близким человеком для него не только в детстве, но и во взрослой жизни. Она и не думала, что ее способный мальчик так далеко пойдет… В фильме очень хорошо показано как Джон Эдгар Гувера, став главой ФБР, очень быстро начал наводить там свои порядки, проведя реогранизацию кадровой политики и разработав новые методы в области разведки. Мы можем наблюдать, как Джон пережил многие вехи истории, при которых не изменил своим взглядам, а остался одной из самых влиятельных фигур времен фашизма и президента Рузвельта...

Режиссер фильма использует созданный Артуром Конан Дойлем всемирноизвестный литературный персонаж Шэрлока Холмса. Образ знаменитого лондонского частного сыщика, раскрывающего одно за одним запутанные дела, которые не под силу следствию, уже настолько избит и заезжен, что создать что-то принципиально новое было практически невозможно. Тем не менее, объединив в себе жанры боевика, триллера, детектива и приключения, добавив несколько ярких деталей в характере героя и в картине в целом, Гаю Риччи удалось оживить картину. Она заиграла новыми красками, стала более динамичной.

Шерлок Холмс (Роберт Дауни мл.) предстает перед нами моложе своих лет, приятной наружности. Ну а Ватсон (любимец девичьих сердец Джуд Лоу) в отличие от прежнего Ватсона, к которому мы привыкли, теперь достаточно весомая фигура… Главному герою достается сложное запутанное дело об убийстве крон-принца Австрии – наследника престола. Талантливому детективу, у которого нюх на такие дела, вместе со своим верным напарником, удалось доказать, что самоубийством там и не пахло. Однако, после раскрытия данного обстоятельства странные вещи начинают происходить… Профессор Мориарти - вот основной ключ к разгадке всего происходящего…